På ettermiddagen var det klart for det første av to folkemøter i forbindelse med folkeavstemningen om Flakstad skal si ja til invitasjon fra Moskenes og Vestvågøy, og gå inn i prosessen med mulig kommunesammenslutning for å danne en ny kommune i Vest-Lofoten. I møtet som ble holdt på Flakstad barne- og ungdomsskole møtte det rundt 70 personer opp fra ulike deler av Flakstad. Kommunedirektør Lill Stabell fra Vestvågøy som har vært leder av forhandlingsutvalget fortalte om prosessen Vestvågøy og Moskenes har hatt. Ordfører Jonny Finstad holdt også et innlegg med perspektivene fremover med felles samarbeid. I etterkant av innleggene ble det åpnet for spørsmål fra publikum, og det var mange som stilte spørsmål og kom med tanker rundt det som foregår i disse prosessene.

Mandag var jeg og varaordfører Julie invitert med på kommunalminister Kjersti Stenseng sin bussreise gjennom Flakstad og Moskenes. Vi møtte opp på Lofoten Seaweed på Napp hvor hun hadde sitt første bedriftsbesøk. Deretter gikk bussen til Reine, hvor jeg guidet på mikrofon for bussen og fortalte om Flakstad kommune før ordfører Hanna overtok stafettpinnen når vi kom til Moskenes. På Reine var det nytt bedriftsbesøk i tillegg til orienteringer om Moskenes på rådhuset. Under denne seansen hadde jeg ordnet meg skyss tilbake til Ramberg for å forberede og ordne til det andre folkemøtet som skulle avholdes på Lysbøen. Kommunalminister Kjersti Stenseng kom og innledet møtet med sin tale, før vi gikk over til de to innleide innlederne for kvelden. Per Gunnar Stensvåg fortalte om kommunesammenslåinger i Norge gjennom tidene og erfaringene med disse før Geir Vinsand fra NIVI analyse overtok og holdt sitt foredrag: Må vi gjennom en kommunereform? Finnes alternativer til større kommuner? Hva er mulige merverdier ved Lofoten kommune?

Etter en pause benyttet vi anledningen for å reklamere for arrangementet «Lys over Alt» som kommer til Flakstad 11. til 13. september og gav prosjektleder Tom Stenvoll fra Hålogaland fotballkrets ordet. Etter han orienterte Statsforvalteren i Nordland ved Kjersti Bye Pedersen litt før en gikk over i debatten som ble innledet med korte innledninger av ordfører Jonny Finstad i Vestvågøy og Bent Joacim Bentzen som er førstekandidat for SP Nordland ved årets Stortingsvalg. Foruten disse to satt også de to innlederne i panelet, mens jeg som ordfører var ordstyrer. Debatten ble nok veldig svart/hvitt for og imot kommunesammenslåing, noe tilbakemeldingene fra salen også gikk på. I denne omgang stemmer vi jo om Flakstad skal si ja til invitasjon og gå inn i en forhandling/utredning om en intensjonsavtale som kan bety at en blir en del av en ny kommune i neste omgang. Det ble stilt spørsmål om det betyr at det skal bli enda en folkeavstemning senere, noe jeg sa ikke er diskutert eller vedtatt, hverken i min gruppe eller i kommunestyret. Men det som er helt sikkert er at om det skulle bli et ja til videre prosess, så må det bli en involvering av innbyggere og ulike råd og utvalg gjennom arbeidet med en eventuell intensjonsavtale.

Tirsdag hadde vi nytt møte i prosjektgruppa for arrangementet «Lys over Alt». Her gikk vi gjennom de ulike arrangementene og prøvde å kvalitetssikre og sørge for at alt er på plass til 11. september. Opplegget ser veldig bra ut og vi håper mange bedrifter, lag og foreninger ønsker å stille med stand under folkefesten på lørdag, og at det selvsagt blir mange som tar turen for å se. Det endelige programmet ser slik ut for de tre dagene:

Tirsdag gikk jeg også igjennom sakene til formannskapet neste uke 2. september sammen med konstituert rådmann Vibeke og politisk sekretær Solfrid. LofotenEnhelsetjeneste er en av sakene som kan nevnes. Denne er felles for alle fire fastlandskommunene i Lofoten, og helseminister Vestre var jo på sykehuset på Gravdal i sommer og lover penger til denne utredningen. Den rapport/utredning som kommunestyret har etterspurt vedrørende Solhøgda og behov i helsesektoren legges også frem i formannskapet. De som ønsker å se sakene finner dem her:  Saksliste

Onsdag var det møte mellom Lofotrådet og fylkesrådet i Svolvær. Her orienterte først fylkesrådet og dets medlemmer om følgende temaer: Orientering om regionale planer og prosesser, herunder regional arealplan, regional plan for livskraftige lokalsamfunn, transportplan Nordland, temaplan for nordområdene og temaplan for kompetanse og inkludering. Deretter ble det orientert om inntak til VGS 2025, tannklinikkstruktur i den offentlige tannhelsetjenesten i Nordland, budsjett og økonomiplan i NFK og regionalt kultursamarbeid.

Fra Lofotrådet sin side innledet og orienterte vi om følgende temaer: bærekraftig reisemål og besøksbidrag, samferdsel, transportplan Nordland og prioritering statlig infrastruktur, status for Lofoten de grønne øyene, transmisjonsnett, 422 kV linje til Lofoten og Vesterålen hvor vi hadde invitert inn Elmea og Lofotkraft, og til sist Nordland fylkeskommune som utviklingsaktør, samfunnsutviklingsmidler, samarbeid og drahjelp. Det var en god tone og dialog i møtet og det ligger an til fortsatt godt samarbeid mellom Lofoten og Nordland fylke. Særlig sak saken om transmisjonsnett 422kV linje inn til Lofoten og Vesterålen som ligger ute på høring nå er det viktig at vi kjemper hardt for at det som er forslått fra Statnett ikke blir vedtatt. Konsekvensen om den blir vedtatt kan bli langt høyrere nettleie som allerede er rekord høy i våre områder i tillegg til at utvikling av ny industri og arbeidsplasser vil stoppe opp fordi det vil være knapphet på og lave grenser for hvor mye strøm hver bedrift kan få. 
Her er det viktig at vår høringsuttalelse som er under arbeid når frem.

I etterkant av møtet med fylkesrådet hadde vi ordfører i Lofoten AU møte som var fysiske denne gangen siden vi var i Svolvær. Hoveddelen av møtet gikk et møte med Destination Lofoten hvor vi gikk gjennom sommerens hendelser og erfaringer. Vi hadde en god diskusjon rundt dagens status i Lofoten, og hvordan vi må få på plass rolleavklaringer for hva som er kommunens ansvar og øvrige parters ansvar. Det er flere ting som må på plass fremover for å få mer kontroll og regulering av reiselivsnæringen. Det er ingen som ønsker aktører slik det franske selskapet med teltleirer som det har vært skrevet om på sosiale medier og nå sist også i Lofotposten. Derfor er det viktig at vi arbeider for å innføring av krav og reguleringer også i reiselivsnæringen. 

Torsdag hadde jeg som styreleder og ordfører Jonny i Vestvågøy som er nestleder møte med prosjektleder Hans Erik Utne i oppgavefellesskapet. Her la vi en plan for neste møte i representantskapet i oppgavefellesskapet. I etterkant deltok jeg på en presentasjon på teams der studentene fra Geodata la frem sine løsninger for Lofotens klimasårbarhetsanalyse. Veldig interessant presentasjon der det var deltagere fra alle kommunene i Lofoten. 

Resten av torsdag og fredag har gått med på forberedning til formannskap neste uke i tillegg til presentasjon jeg skal holde under besøksforvaltningskonferansen under høstvekka på Leknes kommende uke. Her er jeg utfordret til å fortell om turismens historie i Lofoten.

Ønsker alle innbyggere i Flakstad og ellers en riktig god helg😊