På bakgrunn av nominasjon har formannskapet i Flakstad i møtet 14 november vedtatt å gi ildsjelprisen for 2023 til Eli Folden, og vil bli formelt overrekt på middag i etterkant av kommunestyret 12. desember. 
Eli Folden kom til Flakstad i 1997 da hun fikk jobb som lærer ved Napp skole, og hun markerte seg raskt i lokalsamfunnet som en dame med mange jern i ilden. SKOLEKROA blei raskt et populært møtepunkt da Eli sammen med mellomtrinnet startet å arrangere dette på månedlig basis da det kom i 1997 og varte frem til 2017. Det fungerte også som en praktisk læringsarena for mellomtrinnet, som gjennom overskuddet fikk tjent opp penger til opplevelsesrike klasseturer. 

Senere har Eli også blitt en sentral aktør i Nordbygda grendelag, og hun har sittet i styret der i mange år. Blant de tiltak Eli har bidratt til gjennom grendelaget er myldrekvelder på Napp skole for barn og ungdom opp til 18 år. Dette har vært et viktig samlingssted for bygdas ungdommer, og i tiden der det var midlertidig skole på Napp deltok ungdom fra hele Flakstad. 
Eli har også i flere år støttet opp Flakstads A-lag i fotball. Hun var dessuten oppmann for et av de aldersbestemte lagene, og har vært kiosk på hjemmekamper, og sjåfør for flere spillere til bortekamper. Da idrettslaget bygde skitrekk i Skaret ved Napp var hun også frivillig her i mange år. 

Gjennom grendelaget har Eli også i mange år vært aktiv deltar og stilt opp med matstasjon ved Napp skole i forbindelse med Ultra Trail Lofoten. Her har ho hatt full oversikt, og gjerne arrangert myldrekveld ved samme anledning. På den måte har hun forsøkt å skape jubel og stemning etter hvert som løperne kommer inn til skolen. Andre arrangement som har vært i regi av gredelaget har hun også vært frivillig på, ikke minst i 17. mai feiringene i Nordbygda etter at Napp skole ble lagt ned. 

I nyere tid har Eli tatt initiativ til Høstjakta, som i år ble omdøpt til Naturjakta. Her setter hun ut klippetenger på 9 forskjellige turmål i Nordbygda og lager og distribuerer klippekort. Hun har invitert til flere fellesturer i forbindelse med dette. Naturjakta har hun knytt opp mot grendelaget, slik at eventuelt overskudd går til dem. 

Alle disse ting viser at Eli har brent for å skap lavterskeltilbud og trivselstiltak, særlig i Nordbygda, men gjennom Naturjakta har også hele kommunen blitt involvert gjennom ett lavterskel folkehelsetiltak.
Alle disse tiltak viser hvilken ildsjel og drivkraft Eli Folden har vært gjennom mange år, og vi ønsker å takke Eli for hennes inspirerende innsats for samfunnet vårt. 

Eli på en av sine mange fjellturer